Quest 01: Chiaro di Luna

Narrato - Pensato - Parlato 

L'indovinello sembrò mettere in difficoltà l'intero gruppo. La ragazzina vestita da cameriera si mise a osservarli attentamente uno per uno, divertita nel vederli arrovellarsi sull'enigma e curiosa di scoprire se qualcuno si fosse rivelato in grado di fornirle la risposta che voleva ricevere. Alcuni drizzarono le orecchie alla parola "prigionieri", apparendo confusi e turbati, ma ella non se ne curò, l'unico suo interesse in quel momento era l'indovinello.
I suoi occhi si soffermarono dapprima sulla giovane donna dai capelli scuri. Ella dava l'impressione di essere a disagio, impaurita, di non voler passare un ulteriore minuto in quel posto, tanto che sentì il bisogno di prendere per mano quella che sembrava essere una sua compagna, la ragazza con le orecchie da volpe. Mostrò l'intenzione di voler ragionare sull'indovinello ma, al momento di proferire parola, tutto ciò che si udì non fu che un misero versetto strozzato, seguito da un'espressione malinconica che la compagna cercò di risollevare con delle parole di conforto.

No, mi spiace, " - replicò alla perfezione il gemito emesso dalla giovane - "non è la risposta corretta.

Le rispose, schernendola. Il tentativo della donna dagli occhi rossi venne notato anche dal ragazzino vestito da cuoco, anche lui visibilmente concentrato sul quesito ma apparentemente incapace di giungere a una conclusione, a giudicare dalla sua espressione nervosa e dal suo guardarsi in giro, speranzoso che qualcuno fosse in grado di rispondere al posto suo. La stessa impressione era data dall'uomo più alto con uno strano puntino blu sulla fronte: anche lui evitò di rispondere, limitandosi ad avvertire il gruppo della possibilità che quello fosse un tranello.

Ma quale tranello... - intervenne, scuotendo il capo con disapprovazione - E' solo un gioco. Rilassatevi.

Accennò un malizioso ghigno, nullificando le parole appena pronunciate, poiché esso non trasmetteva affatto una sensazione di relax.
Il ragazzo dai capelli ricci non sembrava turbato come il resto del gruppo, e anzi appariva particolarmente in vena di molte parole.

La ragazzina si limitò a guardarlo disgustata e confusa, come se avesse appena visto un cane che cerca di mordersi la coda che non ha.

Questo è un idiota, sarà meglio ignorarlo.

Spostò dunque lo sguardo sull'altro ragazzo molto alto, quello dagli occhi verdi e l'espressione molto seriosa. Dopo un lungo ragionamento, egli fu l'unico che azzardò un tentativo di dare la soluzione.

La ragazzina, con le braccia ancora conserte da prima, portò una delle mani al suo viso, a coprire la bocca.

Oooohhh..!

Esclamò con stupore, per poi far passare una decina secondi con l'intenzione di creare suspense.

...sbagliato.

Ridacchiò, per poi scuotere la testa nuovamente, delusa dal fatto che nessuno riuscì a risolvere il suo indovinello.

Aaaah, che delusione, che delusione. Era così facile. Forse non vi meritate la vostra ora d'aria...
...
...Tuttavia!
Oggi mi sento particolarmente magnanima e, nonostante sia evidente che non brillate per capacità logico-deduttive, sembrate un gruppetto interessante. Magari farete divertire un po' anche me.

Fece una breve pausa, poi continuò.

E tu! - indicò la ragazza con le orecchie da volpe, con tono di rimprovero - Ti ho sentito, sai. Potreste pure trovare un altro parco, ma nessuno vi darà mai l'esperienza di questo posto, provare per credere.

La ragazza tese le braccia e le mani davantì a sè in direzione del terreno e coi palmi rivolti verso l'esterno, poi con un rapido movimento le alzò verso l'alto e le aprì simmetricamente, tracciando la forma immaginaria di un arco. Poi si girò di spalle e iniziò a camminare lentamente in avanti.
L'aria dinanzi all'entrata del luna park sembrava essersi fatta in qualche modo più nitida e trasparente, come se un sottilissimo velo che dapprima copriva l'ingresso ora non vi fosse più.

Venghino signori, venghino! - annunciò a voce alta. - Benvenuti a Seven Land!

Aspettò che coloro che avessero voluto seguirla la raggiungessero, per poi procedere con la sua introduzione del parco.

Il parco è composto da ben sette attrazioni, una più emozionante dell'altra! Una di queste non è ancora in funzione però, dovreste aspettare circa un'oretta per provarla. Nel frattempo potete godervi tutte le altre quante volte volete, completamente gratis!
C'è una sola regola...

Si voltò verso i presenti, con un'espressione molto seria.

Per il vostro bene, non fate nessuna domanda agli addetti alle giostre.

In un batter d'occhio tornò poi a sorridere e procedette con la sua passeggiata sul vialetto.

Per quanto riguarda l'indovinello, siete liberi di continuare a rifletterci e darmi la soluzione più tardi, se volete. Chi ci riuscirà riceverà un premio! Ad ogni modo, sappiate che prima vi sarebbe bastato rispondere "No.".
La domanda alla fine del quesito era chiara e semplicissima: "Sapreste dire chi sono?". "No.".
A volte è sufficiente un po' di pura sincerità per risolvere i problemi che vi si pongono davanti.

Concluse, per poi dirigersi verso la giostra spenta, in ombra, in fondo al vialetto.

Narrato - Pensato - Parlato 

Dopo le spiegazioni della ragazzina vestita da cameriera, ognuno si guardò intorno e scelse un'attrazione da provare. Ne risultarono tre coppie.
Royce e Billy, forse guidati dalla loro già acquisita praticità con l'utilizzo delle armi, si diressero al tiro al bersaglio.
Zaiden e Anthony, che inizialmente avevano proposto a Lilith e Airi di unirsi a loro, scelsero la casa degli orrori, anche se il secondo non sembrava particolarmente entusiasta all'idea, al contrario del ragazzo cuoco, che fremeva dalla curiosità di scoprire come fosse fatta al suo interno.
Le due ragazze infine, respinta la suddetta proposta e ammaliate dalla bellezza di quella maestosa struttura (e probabilmente rassicurate dal fatto che dovesse trattarsi di una giostra più tranquilla rispetto alle altre), optarono invece per la ruota panoramica.

Narrato - Pensato - Parlato 

Quando raggiunsero lo stand, i due uomini poterono notare che la stessa ragazza che fino a poco prima stava passeggiando davanti a loro mentre illustrava la composizione del parco si trovava ora seduta in un angolino dietro il bancone, a leggere una rivista. Non le ci vollero che un paio di secondi per notare la loro presenza.

Prigionieri in visita?

Esordì, alzando a malapena gli occhi dalla rivista e riabbassandoli nuovamente. Sbuffò e, visibilmente controvoglia, si eresse in piedi e raccolse vari caricatori di diverso tipo da un possibile cassetto sul retro del bancone, per poi procedere a infilarli nelle rispettive armi che si trovavano sulla sua superficie.

Bersagli qua dietro. Pistole là davanti. Scegliete un'arma, sparate e cercate di colpirli. Il corpo delle sagome e i piatti valgono 1 punto, lattine e bicchieri valgono 3 punti, e la testa delle sagome vale 20 punti. Chi riesce a fare 30 punti vince un premio. Avete due caricatori a disposizione, ovvero 10 colpi in totale.

Nella sua voce, così come nell'espressione sul suo viso, non si percepiva alcun cambio di tonalità, quasi al pari di un robot.
Improvvisamente un suono preoccupante provenì dal basso. Due paia di grosse e spesse manette erano appena sbucate da degli scomparti nascosti nel pavimento e si erano chiuse attorno alle caviglie dei due, impedendo loro ogni qualsivoglia movimento.

Il premio è la chiave per quelle manette.

Aggiunse, mostrando nella sua mano due chiavi diverse, lasciando intendere che la stessa chiave non avrebbe potuto aprire entrambi i meccanismi.
Successivamente, una saracinesca si chiuse dietro di loro, rinchiudendoli all'interno dello stand. Due tabelloni, dei quattro che erano affissi in cima allo sfondo dello stand, si illuminarono, raffigurando un grande "00" in rosso.

Buona sparatoria. Non fatevi male e... non fate scelte sbagliate.

Concluse, per poi tornare alla sua rivista, disinteressata alla prestazione dei due partecipanti.

Narrato - Pensato - Parlato 

Una volta terminato il suo primo caricatore, Royce ebbe una strana sensazione. Lo spazio intorno a lui sembrò distorcersi, cambiando completamente aspetto. I muri intorno, il pavimento, il soffitto... non sembrava più lo stand di prima, ma... il soggiorno di casa sua, la casa in cui era nato e cresciuto. Non solo: quelle che prima erano due sagome di cartone, ora avevano in tutto e per tutto l'aspetto di suo padre e sua madre. Erano lì, vivi e vegeti, a pochi metri di distanza da lui.
Billy, lì di fianco, non indossava più i suoi jeans e la sua maglietta bianca, ma una peculiare divisa. Una divisa che conosceva bene, poiché era la stessa che avevano indosso gli assassini dei suoi genitori in quel fatidico giorno. L'unica cosa rimasta immutata era la ragazza vestita da cameriera, ora intenta a leggere la sua rivista su una sedia nel soggiorno. A differenza della visione che aveva avuto prima di raggiungere il parco, tutti i suoi sensi gli suggerivano che questa era decisamente più realistica. I genitori di Royce fissavano Billy, tremanti e pietrificati dalla paura.

« T-ti prego.. non farlo... »

Queste le uniche parole che uscirono dalla flebile voce strozzata e singhiozzante della madre di Royce.

Narrato - Pensato - Parlato 

Una volta terminato il suo primo caricatore, Billy ebbe una strana sensazione. Si sentì, per qualche strana ragione, come se i suoi occhi e la sua coordinazione fossero migliorati vertiginosamente. Nel momento in cui avesse raccolto la sua seconda pistola, avrebbe percepito in sè le abilità e la sicurezza di colpire di un cecchino. Non aveva dubbi: con i prossimi colpi avrebbe senza dubbio centrato qualsiasi bersaglio a cui avesse mirato.

Narrato - Pensato - Parlato 

Nel momento in cui Zaiden e Anthony varcarono la porta d'ingresso dell'attrazione scelta, i due poterono osservare tutt'intorno a loro ciò che appariva come una normalissima villetta abbandonata, tutto sommato in buone condizioni, seppur impolverata. Si trovavano in quel che pareva essere il salone d'ingresso, simmetrico in ogni suo minuscolo dettaglio: su ognuno dei due lati, un tavolo rotondo con quattro sedie, decorato con una tovaglia color porpora e una candela spenta sopra di essa; sul pavimento un largo tappeto rosso e appesi alle pareti diversi quadri raffiguranti schizzi di vernice apparentemente senza significato, ad alternarsi con le finestre che affacciavano sull'esterno. Al centro, proprio davanti a loro, una grossa scalinata, che si divideva in due più strette scalinate laterali, conduceva al piano superiore, di cui non si riusciva a scorgere nulla dal piano terra, se non i soppalchi che contornavano la sala principale come una grande balconata. Un ambiente che non avrebbe suscitato troppe domande nel giovane cuoco, totalmente ignaro di come fosse fatta normalmente una casa degli orrori, ma che probabilmente avrebbe fatto storcere il naso ad Anthony, il quale si sarebbe più aspettato un percorso da seguire con delle apparizioni spaventose qua e là.

Narrato - Pensato - Parlato 

Mentre esaminavano l'ambiente circostante con attenzione, una ragazza scese dalla rampa di destra: era la stessa ragazza vestita da cameriera con cui avevano avuto a che fare fino a poco prima. Ella aveva un'espressione tutt'altro che rassicurante, sembrava oltremodo innervosita dalla loro presenza. La medesima sensazione scaturiva dai suoi movimenti: una camminata caparbia e minacciosa, di chi non si sarebbe fatto problemi a scontrarsi con chi aveva di fronte.

Che cosa ci fate qui? Questa è casa mia. Gli estranei non sono ammessi.

Si fermò in cima alla scalinata centrale, per poi tirare fuori un pugnale da dietro la sua schiena.

Insolenti. Schifosi prigionieri. Andatevene immediatamente, o vi insegnerò io le buone maniere.

Due donne si affacciarono dai parapetti che si collegavano alla scalinata, rivelando il loro mezzo busto ai due al piano di sotto.
Da quello di sinistra, una donna sulla trentina che solo Anthony avrebbe riconosciuto. Era Sarah.

« Anthony...? Sei tu...? Perché sei sparito così all'improvviso... che fine avevi fatto...? »

L'espressione sul suo volto, ricoperto di lividi e chiazze di sangue rigate dalle lacrime, era terrorizzata.
Da quello di destra, una ragazza più giovane che solo Zaiden avrebbe riconosciuto. Era Uralyn.

« Denden...? Sei tu...? Come hai potuto lasciarmi lì nel Ryuuseigai tutta sola... credevo mi volessi bene... »

L'espressione sul suo volto, ricoperto di lividi e chiazze di sangue rigate dalle lacrime, era terrorizzata.
La ragazzina vestita da cameriera iniziò a scendere la scalinata centrale.

Andatevene.

Narrato - Pensato - Parlato 

Raggiunta la base della ruota panoramica, una figura femminile ormai familiare accolse le due compagne di viaggio da quello che avrebbe dovuto essere il gabbiotto adibito al controllo della giostra: la stessa ragazza di poco prima, vestita da cameriera.

Benvenute, prigioniere!

Le accolse, con un sorriso dolce, da cui non traspariva alcuna cattiva intenzione. Nonostante il modo in cui le aveva chiamate, il suo tono di voce era calmo, gentile, persino rassicurante.

Salite insieme sulla stessa cabina, suppongo? Prego, seguitemi!

Al premere di un pulsante su un'ipotetica plancia di comandi impossibile da vedere da fuori, la ruota rallentò fino a fermarsi completamente. La ragazzina uscì dalla sua postazione e si diresse verso la cabina più vicina al suolo, aprì lo sportello di ingresso e fece cenno alle presenti di salire a bordo.

Buon divertimento!

Narrato - Pensato - Parlato 

Preso posto sui sedili all'interno della cabina, la ruota riprese a muoversi lentamente. Airi e Lilith potevano scorgere man mano sempre più dettagli in lontananza, che facevano capolino dietro i palazzi che prima, quando si trovavano a terra, ne coprivano la visuale. Raggiunto il punto più alto del suo giro, a circa 50 metri d'altezza, la vista era a dir poco mozzafiato. York Shin city era diventata praticamente un tappeto di luci, tutti quelli che fino a poco prima sembravano edifici maestosi e terrificanti, ora non erano che minuscoli e insignificanti pezzi di cemento qualunque. A completare quel panorama, sulla linea del loro sguardo, un cielo blu senza stelle, ma deliziosamente decorato dalla presenza di diverse nuvole di varia forma e grandezza, tutte illuminate dal chiaro di luna, quella notte piena e fulgida come non mai.
All'improvviso, quel piacevole momento fu bruscamente interrotto da un brivido che percorse la schiena di entrambe le fanciulle. La ruota si bloccò di colpo, e dei preoccupanti rumori, provenienti dal basso, si facevano sempre più vicini.
Due figure umane stavano saltando di tettuccio in tettuccio sulle altre cabine che pendevano dalla ruota, una da quelle alla loro destra, l'altra da quelle alla loro sinistra. Il primo era un individuo completamente vestito di nero, con un lungo mantello a coprirgli parte del busto, ma non le mani, da una delle quali cadevano a terra gocce di sangue.

« Sto venendo a prenderti, ora subirai la sua stessa sorte. »

Queste le parole pronunciate dall'uomo, ormai a un paio di cabine di distanza da quella in cui si trovavano le due giovani.
Dall'altro lato della ruota, una figura femminile dalle grandi orecchie da volpe, molto familiare ad Airi, si stava avvicinando alla stessa andatura.

« Come hai potuto... hai infranto le nostre regole... un comportamento disdicevole, ingrato e irrispettoso nei confronti miei e di tutto il villaggio... preparati alle conseguenze. »

A differenza della visione avuta poco prima di fare ingresso nel luna park, questa situazione sembrava decisamente più reale. Tutti i loro sensi suggerivano che non si trattava di un'allucinazione.